Исследователи обнаружили виды быков и носорогов на Тибетском нагорье около 5200 лет назад
Международная группа исследователей под руководством профессора Су Бина из Куньминского института зоологии Китайской академии наук провела ДНК-анализ образцов быка и носорога возрастом около 5200 лет с археологического памятника Шаннашуча (SNSZ). Результаты показали, что на Тибетском нагорье когда-то обитали тропические виды: бантенг (Bos gaurus) и суматранский носорог (Dicerorhinus sumatrensis). Исследование было опубликовано в журнале PNAS 19 октября.
Памятник SNSZ, относящийся к культуре Мацзяяо (возраст 5280–5050 лет), расположен в предгорьях северо-восточной части Тибетского нагорья (NETP) на высоте 2323 м. Анализ останков показал, что доля диких животных (76%) здесь значительно превышала долю домашних (~24%), а среди растительных остатков доминировали зёрна чумизы и могара (свыше 80%). Это указывает на смешанную экономику: охоту и выращивание проса.
Останки быков с памятника ранее предварительно идентифицировали как тибетского яка или домашнего быка, но плохая сохранность не позволяла провести точный морфологический анализ. Принадлежность доисторических диких быков и носорогов к видам оставалась неизвестной. Сравнив древнюю ДНК быка с геномами современных видов, учёные установили, что особи из SNSZ генетически близки к современному азиатскому бантенгу и отделились от его современных линий около 18 000 лет назад. Древние носороги оказались сестринской кладой по отношению к суматранским носорогам. Таким образом, около 5200 лет назад ареал этих тропических видов простирался до 34,29° с.ш.
Реконструкция численности популяций показала её сокращение у бантенгов около 5000 лет назад, что совпадает с данными палеоклимата о переходе NETP к холодному/сухому климату. При этом носороги обитали в NETP в период 8000–6000 лет назад, что указывает на тёплую и влажную среду того времени. Увеличение количества человеческих поселений с пастбищами домашних животных в NETP фиксируется между 6000 и 3000 лет назад.
Полученные данные свидетельствуют, что изменение климата и деятельность человека привели к исчезновению бантенга и носорога, похожего на суматранского, из средних и высоких широт, вызвав их миграцию на юг или сокращение ареала до тропических регионов. Около 5000 лет назад в NETP произошла быстрая смена диких видов на домашних. Это первое исследование древней геномной ДНК крупных животных возрастом ~5200 лет с Тибетского нагорья, которое углубляет понимание взаимодействия между изменением климата, биогеографией и стратегиями выживания человека.