Новые группы фитопланктона, по-видимому, предпочитают более тёплые океаны

Международная группа исследователей обнаружила две группы фитопланктона, не похожие на известные виды, в климатически чувствительных регионах по всему миру. Хотя они кажутся относительно редкими по сравнению с другим фитопланктоном, их распространённость в тёплых водах указывает на потенциальную важность для будущих морских экосистем.

Результаты, опубликованные 9 января в журнале Current Biology, показали, что новые группы фитопланктона становятся более многочисленными в тёплых, бедных питательными веществами поверхностных водах, например, в Саргассовом море, Бенгальском заливе и Северном Тихоокеанском круговороте. Это удивило учёных, поскольку крупные эукариотические виды фитопланктона обычно исчезают в таких условиях, благоприятных для мелких цианобактерий. Потепление поверхности океана приводит к расширению таких «пустынных» зон с низким содержанием питательных веществ.

«Поскольку микробам в наших океанах приходится адаптироваться к изменению климата, это именно те типы организмов, которые нам действительно необходимо понять», — говорит руководитель исследования Александра З. Ворден. Для преодоления дефицита данных её команда создала «Инициативу Базовых Показателей» (Baselines Initiative), включающую более 6000 полных последовательностей РНК и временные ряды проб.

Одну из новых линий фитопланктона впервые заметили в 2006 году. Последующий анализ ДНК, построение эволюционного дерева и картирование по данным проектов BIOS, TARA Oceans и Baselines Initiative подтвердили открытие. Первая линия, вероятно, представляет собой совершенно новую группу видов, чей предок отделился от гаптофитовых водорослей 1–0,637 млрд лет назад. Вторая тесно связана с гаптофитами, но также не принадлежит ни к одному известному виду или классу.

«Чтобы понять будущие океаны, разовых проб недостаточно. Если бы мы взяли один снимок океана весной, мы решили бы, что этот фитопланктон не важен. Но постоянные наблюдения показали обратное — необходимо круглогодичное отбор проб», — подчеркнула Ворден. Дальнейшие исследования будут направлены на изучение экологии этих групп, их роли в пищевой цепи и углеродном цикле.