Метеорологи считают, что теплая зима этого года обеспечила ключевой ингредиент для смертоносных торнадо на Среднем Западе

Рекордно теплая зима обеспечила ключевой ингредиент для вспышки смертоносных торнадо и разрушительного гигантского града, обрушившихся на Средний Запад США в среду и четверг, заявили эксперты по торнадо. По меньшей мере три человека погибли в результате вспышки торнадо в четверг в Огайо, Кентукки, Индиане и Арканзасе. Такие вспышки, обычно характерные для апреля или мая, происходят немного рано, но не беспрецедентно, что связано с самой жаркой зимой в истории наблюдений в США и мире.

РЕЦЕПТ ТОРНАДО

Для формирования торнадо и штормов с крупным градом необходимы два ключевых ингредиента: сдвиг ветра и неустойчивость. Сдвиг ветра, связанный с нормальной разницей температур, обычно присутствует зимой и весной. Однако неустойчивость — теплый влажный воздух у поверхности, характерный для лета, — в это время года обычно отсутствует. Этому препятствует вторжение арктического воздуха. Но в этом году был лишь один настоящий арктический выброс два месяца назад. «Когда температура выше нормы, мы склонны наблюдать больше зимних торнадо», — сказал Гарольд Брукс из Лаборатории исследований сильных штормов (NSSL).

ШТОРМОВОЙ СРЕДНИЙ ЗАПАД

Виктор Дженсини, профессор метеорологии Университета Северного Иллинойса, перечислил пять вспышек торнадо или крупного града на Среднем Западе за последние пять недель, что является необычным явлением. В их числе первый в истории торнадо в Висконсине в феврале, 32 торнадо 27 февраля, град и торнадо на границе Иллинойса и Айовы 4 марта, гигантский град диаметром до 4 дюймов (10 см) 13 марта и смертоносные торнадо 14 марта. Активность торнадо в это время года более характерна для юга, но сейчас она наблюдается «гораздо севернее, чем обычно».

ФАКТОР ЭЛЬ-НИНЬО

Необычность вспышек также в том, что они происходят во время ослабевающего Эль-Ниньо. Исследования показывают, что это явление часто приводит к уменьшению количества сильных штормов на Среднем Западе весной, но в этом году это не так. Ученые отмечают, что Эль-Ниньо — лишь один из многих факторов, лишь слегка влияющий на вероятность.

ИЗМЕНЕНИЕ КЛИМАТА

Никто не проводил традиционных научных исследований, связывающих конкретные вспышки торнадо с антропогенным изменением климата. Среди всех экстремальных явлений торнадо — одна из самых сложных для такой привязки проблем. Однако Дженсини заявил: «Если бы когда-либо и был след изменения климата на экстремальную погоду, то это был бы этот год». Он сравнил ситуацию с эффектом стероидов на количество хоум-ранов в бейсболе в 1990-х и начале 2000-х годов.

БЛИЖАЙШИЙ ПРОГНОЗ

Из-за других природных климатических факторов существует высокая вероятность новой вспышки торнадо на Среднем Западе в конце марта или начале апреля. После этого весна может быть активной в плане торнадо, но также есть шанс, что регион минует весну и сразу перейдет к летним погодным условиям, после чего штормовая активность пойдет на спад.