Геологическое исследование предполагает, что тектоническая активность Земли достигла пика 1,1 миллиарда лет назад

Исследователи из Австралии, проанализировав тысячи образцов горных пород со всего мира, обнаружили свидетельства того, что глобальная тектоническая активность достигла максимума примерно 1,1 миллиарда лет назад. Мартин Ван Кранендонк и Кристофер Киркланд представили свои выводы в журнале Geology.

Учёные установили, что тектоническая активность нарастала, начиная примерно с 3 миллиардов лет назад, и продолжала увеличиваться в течение 2 миллиардов лет. Пик пришёлся на период около 1,1 Ga, когда все континенты объединились в суперконтинент Родиния. С того времени тектоническая активность, по-видимому, снижается, что указывает на конечный «срок жизни» тектонических процессов на планете.

Для анализа использовались 3200 образцов для определения содержания циркония и тория и дополнительные 1200 образцов для изучения изотопов кислорода. Оба этих геохимических индикатора более распространены в породах, образовавшихся в периоды высокой тектонической активности. Исследователи предполагают, что до пика активности тектонические плиты стали толще и, вероятно, крупнее, что делало их столкновения более мощными. По мере остывания Земли движение плит замедлилось.