Озера в Гималаях ускоряют таяние ледников

Новое исследование под руководством Университета Сент-Эндрюс показало, что скорость таяния ледников в Гималаях значительно ускоряется из-за озер, уже сформированных отступающими ледниками. Исследование, опубликованное в Scientific Reports, заключило, что ледники, которые в последние десятилетия впадают в озера, отступают и истончаются гораздо быстрее, чем любые другие ледники в Гималаях.

Несмотря на то что такие ледники составляют всего 10–15% от общей популяции ледников в горной системе, они ответственны за до 30% потерь льда в разных её частях. Талая вода гималайских ледников поддерживает речные системы, от которых зависят сотни миллионов людей. Поведение ледников является наиболее четким индикатором климатических изменений в высокогорных регионах, и их повсеместное отступление вызвано долгосрочным потеплением атмосферы.

Ученые использовали рассекреченные изображения американских спутников-шпионов Hexagon, данные миссии Shuttle Radar Topographic Mission 2000 года и данные современных спутников, чтобы изучить взаимосвязь между ледниками и ледниковыми озерами с 1970-х годов. Результаты показывают, что потери массы ледников происходили как минимум с 1970-х годов и ускорились с наступлением нового тысячелетия. Ледники, контактирующие с озерами, демонстрируют значительно более высокие темпы потери массы и отступания фронта, что, вероятно, и является драйвером ускоряющейся потери льда в регионе.

"Дальнейшее усиление потери массы весьма вероятно, если увеличение общего количества и площади ледниковых озер продолжится", — сказал доктор Оуэн Кинг. Доктор Тобиас Болч добавил: "Наши результаты имеют важные последствия для будущих прогнозов потери льда в регионе, поскольку взаимодействие ледников и ледниковых озер ранее не учитывалось в таких оценках".