Гималайские ледники тают с «исключительной скоростью»

Новое исследование, проведенное Университетом Лидса, показало, что за последние десятилетия гималайские ледники теряли лед в десять раз быстрее, чем в среднем с периода последнего крупного оледенения 400–700 лет назад, известного как Малый ледниковый период. Скорость их сокращения значительно превышает темпы таяния ледников в других частях мира.

Ускоренное таяние гималайских ледников, содержащих третий по величине запас льда на планете, угрожает водоснабжению сотен миллионов людей в Азии, зависящих от крупных речных систем, таких как Брахмапутра, Ганг и Инд. Реконструкция размеров 14 798 ледников показала, что с пика Малого ледникового периода они потеряли около 40% площади (с 28 000 км² до ~19 600 км²) и от 390 до 586 км³ льда. Этот объем льда эквивалентен всему современному льду в Центральных Альпах, на Кавказе и в Скандинавии вместе взятых, а выделившаяся вода подняла глобальный уровень моря на 0,92–1,38 мм.

«Наши результаты ясно показывают, что лед сейчас теряется гималайскими ледниками со скоростью, по меньшей мере, в десять раз превышающей среднюю скорость за прошлые столетия. Это ускорение темпов потери проявилось только в последние несколько десятилетий и совпадает с антропогенным изменением климата», — заявил ведущий автор работы доктор Джонатан Карривик. Исследование также выявило, что быстрее всего ледники сокращаются в восточных регионах, где они оканчиваются в озерах, и те, что покрыты значительным слоем природного обломочного материала.