Утечка метана из сибирской мерзлоты поднимает сложный климатический вопрос

Российский учёный Сергей Зимов продемонстрировал утечки метана из-подо льда озёр в Сибири, поджигая выходящий газ. Метан, мощный парниковый газ, тысячелетиями накапливался в вечной мерзлоте, но сейчас его высвобождение ускоряется из-за потепления, которое вызывает более быстрое таяние льдов. Учёные считают, что в мерзлоте законсервировано около 1,5 триллионов тонн углерода, что сравнимо со всеми тропическими лесами планеты.

Таяние вечной мерзлоты может стать эпицентром климатических изменений, создавая петлю обратной связи: высвобожденный метан усиливает парниковый эффект, что ведёт к дальнейшему потеплению и ускоренному таянию. Особую опасность представляет нестабильная сибирская почва едома, покрывающая 1,8 млн км². По данным U.S. National Oceanic and Atmospheric Administration (Национальное управление океанических и атмосферных исследований США), в последние пять лет на многих участках арктического побережья наблюдается значительное ускорение потепления мерзлоты.

«По моему мнению, метан — это серьёзная "спящая" угроза, которая может перевести нас через критическую черту», — сказал американский исследователь Роберт Корелл. Учёные, такие как Кейти Уолтер Энтони, наблюдающие за озёрами в Арктике, отмечают, что только из сибирских озёр может высвободиться более 50 миллиардов тонн метана. Однако скорость процесса пока сложно оценить точно. Уолтер Энтони подчёркивает, что сокращение антропогенных выбросов может замедлить потепление в Арктике и, потенциально, процесс таяния мерзлоты.