Причины таяния тропических ледников определены

Французские исследователи из CNRS, CEA, IRD и Университета Жозефа Фурье совместно с американским коллегой из Университета Олбани (Университет штата Нью-Йорк) впервые определили причины таяния тропических ледников за последние 10 000 лет. Они показали, что отступление ледника Телата в Боливии за этот период в основном связано с повышением температуры воздуха на 3 °C и потеплением тропической части Тихого океана в ответ на увеличение инсоляции. Их работа была опубликована 9 июня 2011 года на сайте журнала Nature.

Это исследование важно, поскольку тропические ледники, в основном расположенные в Андах, являются уникальными и уязвимыми индикаторами климатических изменений. Понимание причин их отступления в прошлом помогает оценить современные процессы и прогнозировать будущее.

Команда изучала ледник Телата в хребте Кордильера-Реаль. Хорошо сохранившиеся морены позволили впервые реконструировать историю ледника за весь голоцен. За 10 000 лет площадь ледника уменьшилась, а его фронт отступил на 3 км. Изначально медленное отступление ускорилось с начала XIX века, составив 2 км с 1820 года. Расчёты показали, что отступление в основном связано с потеплением примерно на 3 °C за весь голоцен, вызванным постепенным увеличением солнечной радиации и потеплением тропической части Тихого океана. Вариации осадков были недостаточны, чтобы повлиять на эволюцию ледника.

«Эта работа впервые показывает, что таяние этих ледников в голоцене было тесно связано с колебаниями температуры поверхности тропической части Тихого океана», — отмечается в исследовании. Она также подтверждает исключительный характер быстрого таяния, наблюдаемого с промышленной революции, которое связано уже с другими механизмами. Работа демонстрирует крайнюю уязвимость высокогорных тропических ледников, расположенных в регионе, где прогнозируется наибольшее потепление в XXI веке (4–5 °C в районе Телата).