Изучение наступлений и отступлений ледника в Патагонии углубляет понимание глобального изменения климата

Новое исследование ледника Гуалас в Патагонии показало, что основным драйвером его колебаний на протяжении последних 5400 лет были изменения в количестве осадков, а не температуры. Ученые из Океанографического института Вудс-Хоул (WHOI) и их коллеги реконструировали историю ледника, совместив анализ морских донных отложений с данными о температуре, осадках и историческими записями испанских исследователей XVII века.

Это открытие важно, поскольку подчеркивает сложность реакции ледников на изменение климата. Хотя глобальное потепление часто считается главной причиной отступления ледников, для ледников в западной части Северного Патагонского ледникового щита, питаемых обильными осадками с Тихого океана, ключевую роль играет количество зимнего снега. Исследование показывает, что быстрое отступление ледника Гуалас на 9 км за последние 110 лет, в том числе на 2.5 км за последние 25 лет, связано в первую очередь со снижением количества осадков.

«Быстрое отступление Гуаласа и других ледников западной части NPI в течение последнего века, по-видимому, обусловлено уменьшением зимних осадков — снега — а не повышением температуры», — отмечает ведущий автор исследования Себастьен Бертран. Ученые также предполагают, что ледники на восточной, подветренной стороне ледникового щита могут контролироваться температурой, что требует дальнейшего изучения для точного прогнозирования последствий изменения климата.