Микроземлетрясения в Южных Альпах Новой Зеландии учащаются после сезонного таяния снега и сильных дождей

Изменения уровня воды под поверхностью Земли, вызванные таянием ледникового снега и осадками, могут быть причиной небольших, но частых землетрясений в центральной части Южных Альп Новой Зеландии. К такому выводу пришло новое исследование под руководством Австралийского национального университета (ANU), опубликованное в журнале Geochemistry, Geophysics, Geosystems.

Ученые обнаружили, что частота микроземлетрясений — слабых толчков, обычно не ощущаемых людьми, — в некоторых районах центральных Южных Альп увеличивалась в более теплые периоды весной и летом, что указывает на сезонную закономерность. По словам ведущего автора исследования доктора Константиноса Михайлоса, сезонное таяние снега в сочетании с сильными дождями может повышать уровень воды под поверхностью и увеличивать поровое давление флюидов в земной коре, что, в свою очередь, может провоцировать частые микроземлетрясения в регионе.

«Наши выводы подчеркивают роль экстремальных осадков и динамики ледников в провоцировании мелкофокусных землетрясений и могут дать ученым лучшее понимание потенциальных триггеров сейсмической активности в других альпийских регионах мира», — заявил доктор Михайлос. Он отметил, что многие из этих землетрясений происходили в течение часов или суток после крупных дождевых событий — закономерность, также задокументированная в других частях света, например, в Европейских Альпах.

Собрав сейсмические данные с сети сейсмометров, работающих в центральных Южных Альпах с 2008 года, исследователи зафиксировали более 8000 микроземлетрясений в регионе за 11 лет (с 2009 по 2020 год). Особый интерес представляла активность вблизи четырех крупных ледников: ледника Мерчисон, ледника Тасман, ледника Франца-Иосифа и ледника Фокс. Планируется развертывание дополнительных сейсмометров, дождемеров и температурных датчиков для сбора более детальных данных.