Данные показывают, что антарктический ледяной поток излучает сейсмические волны

Сейсмолог из Университета Вашингтона в Сент-Луисе и его коллеги из Университета штата Пенсильвания и Университета Ньюкасла (Великобритания) обнаружили сейсмические сигналы от гигантской реки льда в Антарктиде. Комбинируя сейсмологические и GPS-анализы, они выявили два ежедневных всплеска сейсмических волн от ледяного потока, каждый из которых эквивалентен землетрясению магнитудой 7. Этот поток льда шириной 60 миль и толщиной в полмили дважды в сутки сдвигается примерно на 18 дюймов за 10 минут, оставаясь неподвижным 12 часов между движениями.

Это открытие меняет представления о движении ледников. Ранее считалось, что они движутся медленно и непрерывно за счет ползучести, но данные показывают быстрые скольжения, аналогичные землетрясениям, — явление «прилипания-скольжения». События начинаются с одной и той же «липкой» точки на ложе ледника, где трение выше. Понимание этой физики критически важно, поскольку оно контролирует скорость ледяных потоков, влияющую на темпы таяния льда Антарктиды и повышения уровня моря.

«Сейсмическое воздействие эквивалентно очень сильному землетрясению, но движение гораздо медленнее — скольжение длится 10 минут, а не секунды. Это можно назвать землетрясением на ледниковой скорости», — отметил профессор Дуглас А. Винс. Исследование, опубликованное 5 июня в журнале Nature, финансировалось Национальным научным фондом США.