Исследователи разгадали сейсмическую загадку, потрясшую общины центральной Альберты

Толчки, которые повредили дома и имущество в нескольких общинах центральной Альберты в прошлый Новый год, были вызваны ледяными землетрясениями (icequakes), созданными уникальным сочетанием погодных условий и деформации льда на озерах, а не тектоническими землетрясениями. К такому выводу пришли исследователи, изучившие данные сейсмической сети.

Это явление важно, поскольку центральная Альберта — сейсмически спокойный регион. Необычная сила и географический размах толчков, ощущавшихся в нескольких населенных пунктах, привлекли внимание ученых. В отличие от обычной сейсмичности, вызванной тектоническими напряжениями, эти толчки стали результатом тепловых напряжений, связанных с холодным климатом провинции.

События магнитудой 2,0 по шкале Рихтера были зафиксированы 1 января на озерах Лак-Сент-Энн, Пижон-Лейк и Галл-Лейк. Как пояснил сейсмолог Райан Шульц, уникальные погодные условия — отсутствие изолирующего снежного покрова и резкий рост температуры с -35°C до -5°C за 24 часа — привели к быстрому тепловому расширению льда. Лед продвинулся к берегу на расстояние до четырех метров и, не имея возможности для дальнейшего движения, внезапно деформировался и сломался, вызвав толчок и образование впечатляющих ледяных гряд у берега.

«Разрыв льда произошел почти мгновенно на протяжении сотен метров, что очень необычно. В последний раз подобное, вероятно, случалось на озерах Альберты несколько десятилетий назад», — отметил сейсмолог Мирко ван дер Баан. Исследование опубликовано в Canadian Journal of Earth Sciences.