Таяние ледников представляет угрозу не только дефицита воды: наводнения

Тропические ледники Южной Америки деградируют из-за сажи и повышения температуры, угрожая водоснабжению сообществ, зависевших от них веками. Однако эксперты предупреждают, что медленный процесс отступления ледника, измеряемый сантиметрами в год, может также привести к внезапной катастрофе.

Таяние ледников, таких как Пасторури в Перу, подвергает риску такие города, как Уарас, расположенный ниже по склону примерно в 55 км от ледника. Угроза исходит от явления, которое ученые называют GLOF — прорывного паводка из ледникового озера. Он происходит, когда слабые стенки горной долины обрушиваются под весом талой воды. Примером может служить быстрое осушение озера у ледника Вентискеро в Чили в 2013 году.

Если обрушится ледниковое озеро Палькакоча в Перу, это может вызвать разрушительное наводнение. Подобные озера часто образуются, когда морена (скопление обломков горных пород, перенесенных ледником) или глыбы льда создают неустойчивую плотину для талой воды. Эти структуры могут быстро разрушиться, особенно в сейсмически активных регионах, таких как Перу.

Проблема актуальна и для других регионов мира. В Непале 4 августа 1985 года обрушение моренной дамбы озера Диг Цхо привело к катастрофическому паводку, ущерб от которого ощущался на расстоянии 50-60 км ниже по течению. Ученые установили, что причиной стала большая лавина изо льда и камней, обрушившаяся в озеро.

Эксперты Международного форума по ледникам и горным экосистемам, прошедшего на прошлой неделе в Уарасе, заключили, что процессы изменения климата и таяния ледников необратимы, и необходимо адаптироваться и снижать риски. Решения включают строительство каналов через ледниковые плотины и создание систем раннего предупреждения.

"Долгосрочное решение заключается в переходе мира к другим источникам энергии, возобновляемым источникам, которые не выбрасывают газы, вызывающие изменение климата", — сказал Бенджамин Орлов, профессор Колумбийского университета. — "В краткосрочной перспективе мы должны найти адаптации".