NASA вблизи наблюдает за таянием льда в Гренландии

На этой неделе стартует третий год кампании NASA OMG (Oceans Melting Greenland), нацеленной на сбор данных о том, как океан способствует таянию гренландских ледников. В этом году учёные используют новый исследовательский самолёт и новую базу, что повышает их шансы обойти атлантические ураганы, мешающие работе.

Первые два года работы OMG уже позволили собрать наиболее полные данные по этой теме. Однако руководитель проекта Джош Уиллис из Лаборатории реактивного движения NASA хочет большего. Учёные начали фиксировать неожиданные изменения в океане с 2016 года, которые влияют на лёд, и теперь им нужно проверить, сохранились ли эти изменения и распространяются ли они вдоль побережья. На этой неделе Уиллис и менеджер проекта Стив Динардо отправляются в Гренландию для проведения авиационной кампании, в ходе которой вокруг острова будет сброшено около 250 зондов, некоторые — вблизи фронтов ледников, спускающихся в океан. Зонды погружаются на 1000 метров, записывая температуру и солёность.

Лучшее время для сброса зондов совпадает с сезоном ураганов. В 2016 году сильные ветра растянули запланированную трёхнедельную кампанию до пяти недель, а в 2017 году ураган «Харви» помешал вылету основного самолёта из Хьюстона. В этом году новый самолёт Basler BT-67, способный садиться на более короткие ВПП, позволяет команде базироваться на восточном побережье Гренландии в Кулусуке, а не в Исландии, что экономит время и снижает риски из-за погоды. После работы на востоке команда переместится на авиабазу Туле на северо-западе острова.

Изменения в океане влияют не только на ледники, но и на живые организмы, такие как нарвалы. Исследователь Кристин Лэйдр из Вашингтонского университета, опубликовавшая первую рецензированную статью с использованием данных OMG, вместе с со-руководителем OMG Яном Фенти участвует в шестидневной морской экспедиции у западного побережья Гренландии. Они установят три буя с акустическими регистраторами и датчиками OMG перед важными ледниками. Эти приборы в течение двух лет будут ежечасно записывать температуру, солёность и фиксировать присутствие нарвалов. Как отметил Фенти, эти детальные данные позволят по-новому понять изменения в океане у ледников и улучшить компьютерные модели течений. Лэйдр добавила, что подробная физическая информация от OMG крайне важна для изучения влияния океанографии на среду обитания нарвалов.