Состояние гималайских ледников менее тревожное, чем опасались

Международная команда исследователей под руководством гляциологов из Цюрихского университета представила в журнале Science новую оценку состояния ледников Гималаев. Учёные подтверждают, что сценарии сокращения гималайских ледников, опубликованные в последнем отчёте Межправительственной группы экспертов по изменению климата (IPCC), были преувеличены.

Самые современные картографические данные со спутников показали, что ледники в Гималаях и Каракоруме занимают общую площадь около 40 800 км². Это на двадцать процентов меньше, чем предполагалось ранее. Анализ всех существующих измерений изменений длины, площади, объёма и массы показал, что в последние десятилетия ледники в среднем сокращались в длину на 15–20 метров, в площади — на 0,1–0,6%, а их поверхность понижалась примерно на 40 сантиметров в год. Ведущий учёный Тобиас Болч резюмирует: «Обнаруженные изменения длины, площади и объёма соответствуют среднемировым показателям. Большинство гималайских ледников сокращается, но гораздо менее быстрыми темпами, чем прогнозировалось ранее».

Несмотря на частичное «все спокойно» для гималайских ледников, учёные призывают к осторожности. Ожидаемое сокращение ледников может привести к большей изменчивости сезонного стока воды, а быстро растущие ледниковые озёра представляют серьёзную угрозу для местного населения из-за потенциальных прорывов. Исследователи подчёркивают необходимость усиленного мониторинга озёр, ледников и климата в регионе.