Исследование подтверждает, что древняя Тасмания не была «дикой природой», а являлась культурным ландшафтом коренных народов

Недавние исследования под руководством Университета Мельбурна показали, что древние методы управления земельными ресурсами народа Палава глубоко сформировали ландшафт западной Лутуруиты, находящейся на традиционных территориях в Тасмании. Исследование, опубликованное в Quaternary Science Reviews, представляет палеоэкологические данные, указывающие на значительные изменения в растительности прохладных умеренных тропических лесов Тасмании, коррелирующие с периодами до и после заселения людьми.

Работа была проведена при прямом согласии и поддержке сообщества аборигенов Лутуруиты. Исследование выявило резкий контраст в динамике тропических лесов при переходе от ледникового к межледниковому периоду, охватывающему время до и после первоначального заселения человеком около 43 000 лет назад. Целенаправленное использование огня для формирования экосистем, создания открытых ландшафтов и сдерживания распространения тропических лесов формировало растительность на протяжении многих тысячелетий.

До заселения коренными народами низменные тропические леса из сосны сельдерейной и миртового бука доминировали в растительности западной Тасмании, составляя около 77% типов пыльцы в предыдущий межледниковый период. Однако после прибытия людей практики управления ландшафтом, особенно использование огня, поддерживали открытые ландшафты и ограничивали расширение тропических лесов. При переходе к нынешнему межледниковью деревья тропических лесов составили лишь около 41% пыльцевых записей, в то время как осоково-пустошные сообщества (индикатор влияния человека) расширились до 10–23% ландшафта.

Для анализа кернов отложений из двух локаций (кратер Дарвина и озеро Селина) применялся комплекс методов: радиоуглеродное датирование, пыльцевой анализ, изучение угольных записей, геохимический анализ, оценка данных экологического магнетизма и седиментологический анализ. Сара Кули, ведущий автор исследования, отметила: «Влияние эпохи голоцена на тропические леса Тасмании контрастирует с аналогичными ландшафтами в Новой Зеландии, где заселение произошло позже и наблюдалось возвращение к прежней площади лесов. Этот контраст подчеркивает уникальное сокращение площади тасманийских лесов в голоцене, вероятно, обусловленное практиками управления огнем коренных народов».

Авторы подчеркивают важность понимания исторической экологической динамики как основы для формирования современных подходов к управлению ландшафтами, особенно в условиях усиления последствий изменения климата, включая рост частоты и интенсивности лесных пожаров. Признание и интеграция традиционных знаний и практик коренных народов может повысить эффективность и устойчивость современных методов.