Два новых древних вида тараканов обнаружены в пещере в Мьянме

Международная группа исследователей идентифицировала два новых древних вида тараканов, обнаруженных в пещере в Мьянме. В статье, опубликованной в журнале Gondwana Research, группа описывает анализ двух образцов, сохранившихся в янтаре.

Образцам присвоили названия Crenocticola svadba и Mulleriblattina bowangi и отнесли к семейству Nocticolidae. Оба датированы приблизительно 99 миллионами лет, что соответствует меловому периоду, когда динозавры ещё существовали. Их обнаружили среди янтарных отложений из шахты в долине Хукаунг. Исследователи получили для изучения 110 тонн янтаря. Предыдущие работы датировали этот янтарь по вулканическим породам в том же месте.

Эти экземпляры представляют собой единственных известных обитателей пещер, переживших эпоху динозавров, и они "исключительно хорошо сохранились". Микроскопическое исследование показало, что они обладают многими чертами, характерными для современных пещерных тараканов: маленькие глаза, небольшие крылья на маленьком теле, аномально длинные антенны и укороченные шипы на ногах — всё это адаптации к жизни в темноте.

Исследователи не могут точно объяснить, как пещерные тараканы оказались в янтаре. Они предполагают, что корни деревьев могли проникать в пещеру, и смола, капая, захватывала насекомых. Также возможно, что тараканы питались помётом динозавров, подобно тому, как современные виды питаются экскрементами птиц и летучих мышь, что могло способствовать их миграции между пещерами. Требуется дальнейшая работа, чтобы выяснить, пережили ли эти виды массовое вымирание, и есть ли у них современные родственники.