Загадочное «Чудовище Талли» оказалось позвоночным, выяснили исследователи

Группа палеонтологов под руководством Йельского университета определила, что 300-миллионолетнее животное, известное как «Чудовище Талли», является позвоночным. У существа были жабры и жесткий стержень (хорда), поддерживавший его тело, что относит его к той же линии, что и современная минога.

На протяжении десятилетий Tullimonstrum gregarium оставалось одной из величайших палеонтологических загадок, будучи впервые обнаруженным в 1958 году. Тысячи образцов были найдены в угольных шахтах в штате Иллинойс, но до сих пор не существовало единого мнения даже о его типовой принадлежности. Используя коллекцию из 2000 образцов из Филдовского музея естественной истории и современные методы анализа, такие как синхротронное картирование элементов, ученые впервые идентифицировали ключевые черты позвоночного.

«У него были большие глаза и много зубов, так что, вероятно, это был хищник», — отметила ведущий автор исследования Виктория Маккой, чья работа опубликована в журнале Nature. Тем не менее, многие вопросы остаются: неизвестно, когда именно появилось и вымерло это животное, так как его окаменелости найдены только в одном месте в Иллинойсе, относящемся к одному геологическому периоду.