Можно ли безопасно сжигать отходы для получения энергии, как в Дании? Это сложный вопрос

Политики в Австралии все чаще рассматривают сжигание отходов для получения энергии (waste-to-energy) как способ справиться с кризисом отходов и достичь национальных целей. Однако предложения по строительству мусоросжигательных заводов в районе Большого Сиднея столкнулись с резкой критикой из-за опасений за здоровье населения, а правительство Австралийской столичной территории (ACT) полностью запретило такие объекты.

Вопрос обоснованности этих опасений остается открытым. Систематический обзор научной литературы показал, что лишь 19 из 269 релевантных исследований (менее 10%) могут помочь ответить на вопрос, вредны ли такие заводы для здоровья. Это означает нехватку доказательств, и авторы призывают к осторожному подходу к данной технологии.

Контекст и пример для подражания

В среднем Австралия производит около 500 кг твердых коммунальных отходов на человека в год, что соответствует среднему показателю ОЭСР. Большая часть отходов сейчас отправляется на свалки, что создает риски для климата (выбросы метана) и здоровья (вымывание тяжелых металлов). Технология waste-to-energy, при которой отсортированные отходы сжигают для выработки электроэнергии, набирает популярность в странах ОЭСР. Яркий пример — Дания, где завод Amager Bakke, сжигая неперерабатываемые отходы, обеспечивает электричеством и теплом около 100 000 домов и считается одним из самых чистых в мире.

Проблемы и недостаток данных

Основные опасения связаны с выбросами потенциально вредных веществ, таких как диоксины и оксиды азота, а также с тем, что спрос на неперерабатываемый пластик как на топливо может подорвать развитие циркулярной экономики. Хотя современные системы фильтрации, как на Amager Bakke, могут сократить выбросы диоксинов почти до нуля, доказательств для окончательных выводов о безопасности для здоровья не хватает. Все найденные исследования были проведены за последние 20 лет, и ни одно — в скандинавских странах с многодесятилетним опытом использования этой технологии.

Пути вперед

Авторы предлагают приоритизировать конкретные применения, например, совместное сжигание топлива из отходов (refuse-derived fuel) в цементных печах вместо угля, что показало благоприятную оценку жизненного цикла. Главный же совет — сосредоточиться на иерархии обращения с отходами: сначала минимизировать их образование, затем максимизировать энергоэффективность, переработку и повторное использование. Пока не накоплено больше знаний о влиянии на здоровье, улучшение этой иерархии предпочтительнее экспорта отходов или поспешного внедрения мусоросжигания.