Первые окаменелости гоминин обнаружены в затопленной части Сундаленда

Исследователи впервые идентифицировали окаменелости гоминин, происходящие из подводной части континентального шельфа Сундаленда. Среди тысяч образцов, поднятых при дноуглубительных работах для строительства искусственного острова в проливе Мадура (Индонезия), были найдены два фрагмента костей гоминин, один из которых принадлежал Homo erectus. Исследование опубликовано в журнале Quaternary Environments and Humans.

Открытие имеет ключевое значение для понимания миграций и эволюции древних людей в Юго-Восточной Азии. Во время плейстоцена, когда уровень моря был ниже, большая часть Сундаленда представляла собой обширную сушу, соединявшую острова, такие как Ява, Борнео и Суматра, с материковой Азией. Однако из-за затопления этих территорий палеоантропологические свидетельства из этого региона практически отсутствовали. Находка подтверждает, что популяции H. erectus заселяли не только остров Ява, но и обширные открытые низменности Сундаленда в среднем плейстоцене.

Геологический контекст и методы датирования указывают, что возраст отложений, из которых были извлечены окаменелости, соответствует морскому изотопному этапу 6 (MIS6), примерно 162–119 тысяч лет назад. Сопутствующая фауна, включая Stegodon trigonocephalus, указывает на сухой и открытый ландшафт. Как поясняет руководитель исследования доктор Харольд Бергхёйс, несколько факторов подтверждают, что окаменелости не были переотложены из более древних слоёв: масштаб долинных систем, контролируемых колебаниями уровня моря, глубина дноуглубительных работ и однородное состояние минерализации образцов.