Необычное складчатое строение осадков в районе Суматранского цунами

Международная команда геологов установила, что складчатость осадочных пород могла усилить исключительно мощное цунами, обрушившееся на Суматру 26 декабря 2004 года. Исследование было организовано при поддержке Discovery Channel и BBC-TV и опубликовано в журнале Geology.

Это открытие важно, так как существующие модели цунами учитывают упругий отскок плиты во время землетрясения, но не включают постоянную деформацию, такую как складкообразование в верхней плите. По словам профессора геонаук Дональда М. Фишера из Университета Пенсильвании, именно такие деформации могут значительно увеличить объём вытесняемой воды.

Используя метод сейсмического отражения, учёные обнаружили, что разлом является "слепым" (не виден на поверхности) и покрыт мощным слоем ила и осадков. Вместо ожидаемого клиновидного строения граница плит в центральной части имеет седловидную форму с регулярными складками-пиками примерно через каждые 8 миль (около 13 км), возникшими в результате землетрясения. Эти складки, по мнению исследователей, деформируются независимо от границы плит и дополнительно увеличивают подъём дна. Сочетание отскока плиты и деформации осадков усилило поднятие на значительной части разлома, что имеет ключевое значение для оценки механизма цунами 2004 года.