Исследователи пробурили глубокую скважину, чтобы понять, почему землетрясение на Суматре было таким мощным

Международная группа учёных обнаружила свидетельства того, что дегидратация минералов глубоко под океаническим дном повлияла на силу землетрясения на Суматре, произошедшего 26 декабря 2004 года. Исследование проводилось в рамках экспедиции Международной программы по открытию океанов (IODP) в 2016 году. Учёные впервые отобрали образцы осадочных пород с океанической тектонической плиты в зоне субдукции Суматры. Результаты, опубликованные в журнале Science, показывают, что толстый слой осадков, смытых с Гималаев и Тибетского плато, при погружении в зону субдукции полностью проходит процесс дегидратации, что создаёт аномально прочный материал.

Этот процесс позволяет разрыву при землетрясении распространяться на меньшие глубины и на большую площадь разлома, что и привело к исключительно сильному землетрясению магнитудой 9.2 и последующему разрушительному цунами, унёсшему жизни более 250 000 человек. Полученные данные важны для оценки сейсмической опасности в других аналогичных зонах субдукции с толстыми и горячими осадками, например, в Карибском бассейне, у побережья Ирана и Пакистана, а также у западного побережья США и Канады.

«Цунами 2004 года в Индийском океане было вызвано необычно сильным землетрясением с обширной площадью разрыва. Мы хотели выяснить, что вызвало такое крупное землетрясение и цунами, и что это может означать для других регионов со схожими геологическими свойствами», — пояснила со-руководитель экспедиции профессор Лиза Макнилл.