Землетрясение у Суматры стало частью процесса разлома тектонической плиты: Исследование показывает, что толчок магнитудой 8,7 разорвал как минимум 4 разлома

Сейсмологи установили, что мощное землетрясение магнитудой 8,7, произошедшее 11 апреля 2012 года к юго-западу от Суматры, было вызвано разрывом как минимум четырёх подводных разломов в течение 2 минут 40 секунд. Новый анализ, опубликованный учёными из Университета Юты и Калифорнийского университета в Санта-Круз в журнале Nature, показал, что событие было на 40% мощнее, чем считалось ранее (магнитуда пересмотрена с 8.6 до 8.7).

Это землетрясение является частью долгосрочного геологического процесса — раскола Индо-Австралийской литосферной плиты, который начался около 50 миллионов лет назад. Разрыв трёх параллельных (эшелонированных) разломов и одного перпендикулярного, пересекающего первый, наглядно демонстрирует «грязную работу» формирования новой границы плит. Все разломы были сдвиговыми, то есть движение грунта происходило в горизонтальной плоскости, что объясняет отсутствие разрушительного цунами.

«Мы никогда не видели такого землетрясения, — говорит соавтор исследования Кит Копер. — Это часть процесса разламывания плиты... Скорее всего, для формирования новой границы плиты потребуются тысячи подобных крупных землетрясений». По словам учёных, это событие, возможно, является крупнейшим внутриплитным и крупнейшим сдвиговым землетрясением, когда-либо зарегистрированным сейсмографами.

Землетрясение, ощущавшееся от Индии до Австралии, привело к минимальным разрушениям и жертвам (два человека погибли непосредственно, ещё восемь — от сердечных приступов), поскольку произошло в океане вдали от побережий. Исследователи полагают, что оно могло быть спровоцировано изменениями напряжений в земной коре после катастрофического Суматра-Андаманского землетрясения магнитудой 9.1 в 2004 году.