Расшифровка секретов строматолитов залива Шарк

Исследование современных строматолитов в заливе Шарк (Австралия) позволило по-новому взглянуть на эти древние структуры, являющиеся окном в раннюю историю жизни на Земле. Ученые под руководством Эрики Суосари провели детальную классификацию и картографирование строматолитов, выявив восемь морфологических провинций и типы, ранее не описанные в науке.

Эта работа имеет ключевое значение для интерпретации древних ископаемых строматолитов, которые широко распространены в геологической летописи и являются свидетельствами самой ранней жизни на планете. Исследование показало, что, вопреки прежним представлениям, современные и древние строматолиты имеют общие черты, такие как минеральное осаждение как ключевой компонент их строения.

«Интенсивный анализ внутренней структуры строматолитов из залива Хамлин выявил минеральное осаждение как ключевой строительный компонент, — отмечает доктор Суосари. — Эта черта объединяет их с докембрийскими строматолитами возрастом более 600 миллионов лет». Кроме того, было установлено, что в формировании микробных матов доминируют цианобактерии рода Entophysalis, имеющие родственную связь с древним микроорганизмом Eoentophysalis, который участвовал в построении строматолитов миллиарды лет назад.

Исследование включало отбор образцов с 45 строматолитов для микроскопического и молекулярного анализа, а также сбор детальных аэрофотоснимков с помощью дронов в сотрудничестве с Исследовательским центром NASA имени Эймса.