Потери льда в Гренландии могли начаться уже в середине 80-х годов

Исследование почти 40-летнего архива спутниковых снимков показало, что количество снега, выпадающего на ледники Гренландии, может быть меньше объема воды, теряемого из-за откалывания айсбергов и таяния, по меньшей мере с середины 1980-х годов. Анализ около 3800 изображений более 200 ледников выявил, что некоторые из них теряли лед на протяжении более чем на десятилетие дольше, чем считалось ранее.

Это одно из первых крупномасштабных исследований такого широкого спектра ледников. Ранее подобный анализ был крайне трудоемким, но использование облачных вычислений сократило время обработки каждого снимка с 20 минут до примерно 5 секунд. Исследование также показало, что, рассматриваемые коллективно, ледники, порождающие айсберги, реагируют на климатические факторы (например, температуру океана и воздуха) относительно простым, линейным образом, в то время как индивидуально их реакции сложны и нелинейны.

Эти выводы значительно упростят моделирование поведения всей группы ледников, оканчивающихся в море, в будущем. Исследование стало возможным благодаря инструментам, разработанным научным руководителем автора работы, доктором Джеймсом Ли, который использует финансирование UKRI для применения облачных вычислений в изучении ледников. Статья «Linear response of the Greenland ice sheet’s tidewater glacier terminus positions to climate» опубликована в Journal of Glaciology.