Спутники могут использоваться для обнаружения свалок на Земле

Новая вычислительная система использует спутниковые данные для идентификации мест на суше, где люди размещают отходы. Этот инструмент позволяет мониторить свалки и выявлять объекты, с которых пластик может попадать в водные пути. Метод представлен Калебом Крузом из Earthrise Media в Беркли (Калифорния), доктором Фабьеном Лорье из Фонда Миндеру в Вашингтоне и их коллегами в журнале PLOS ONE.

Ежегодно миллионы тонн пластиковых отходов попадают в океаны, нанося вред сотням видов и их экосистемам. Большая часть этих отходов поступает с наземных объектов, просачиваясь в водосборные бассейны. Для решения проблемы необходим более точный мониторинг мест размещения отходов, однако ресурсов для обнаружения и отслеживания как официальных, так и неформальных или нелегальных свалок не хватает.

Исследователи разработали систему нейронных сетей для анализа данных со спутников Sentinel-2 Европейского космического агентства. При тестировании в Индонезии система выявила 374 свалки — более чем в два раза больше, чем зафиксировано в публичных реестрах. В масштабах всей Юго-Восточной Азии было обнаружено 966 объектов — почти в три раза больше официальных данных, — чье существование впоследствии подтвердили другими методами.

Система позволяет отслеживать динамику свалок. Почти 20% обнаруженных объектов находятся в пределах 200 метров от водного пути, причем некоторые видимым образом сбрасывают отходы в реки, впадающие в океан. Эти данные, находящиеся в открытом доступе, могут информировать политику в области управления отходами. В будущем авторы планируют усовершенствовать и расширить систему для глобального мониторинга.