Отслеживание макропластика, попадающего в реки, из космоса

Ученые разработали новый метод для идентификации и картирования пластиковых отходов в городских районах с использованием спутниковых снимков. Исследовательская группа под руководством Елены Агилар из Университета штата Сан-Диего обнаружила, что распространенные пластиковые материалы имеют уникальные «отпечатки пальцев» в инфракрасном диапазоне, которые способны фиксировать спутники. Работа опубликована в журнале Environmental Monitoring and Assessment.

Спутник WorldView-3, работающий на высоте 617 км, фиксирует эти невидимые сигнатуры с высоким разрешением (до 3.7 метра в коротковолновом инфракрасном диапазоне). Метод был успешно протестирован в сложном городском дренажном районе на границе США и Мексики, где ученые сочетали наземные обследования, лабораторный анализ образцов пластика и анализ спутниковых изображений. Система смогла не только обнаружить свалки, но и пластиковые предметы, включая полимерные крыши, с точностью от 92% до 95%. Было установлено, что обобщенная «пластиковая сигнатура» со спутника хорошо совпадает с лабораторными измерениями пяти различных типов пластика.

Эта технология может стать мощным инструментом для мониторинга загрязнения, особенно в труднодоступных районах, и предоставлять важную информацию о качестве жилья, моделях развития и эффективности управления отходами. Исследователи отмечают, что метод требует дальнейшего тестирования в различных городских условиях, но он уже предлагает новый мощный инструмент в борьбе с деградацией городской среды.