NASA использует спутники для инноваций в прогнозировании урожая

Исследователи NASA используют спутниковые данные для повышения точности оценки влажности почвы — ключевого фактора урожайности — и улучшения глобальных прогнозов производства продовольствия. На конференции Американского геофизического союза в Торонто ученый NASA Джон Болтен представил новую модель, использующую данные с радиометра AMSR-E на спутнике Aqua, которая повысила точность оценок влажности почвы в Западной Африке на 5%.

Этот прогресс критически важен для борьбы с продовольственными кризисами, вызванными засухами. Такие агентства, как Министерство сельского хозяйства США (USDA), используют подобные оценки влажности почвы вместе с метеоданными для прогнозирования урожаев. Однако в развивающихся странах наземные датчики для измерения осадков и температуры, необходимые для таких расчетов, часто расположены с интервалом более 500 миль, что создает большие пробелы в данных.

В рамках совместного проекта NASA и USDA (Global Agriculture Monitoring Project) данные AMSR-E ежедневно заполняют эти пробелы. Инструмент, работающий с 2002 года, способен "видеть" сквозь облака и легкую растительность, измеряя количество воды в почве путем детектирования излучаемого электромагнитного излучения в микроволновом спектре. Тестирование системы в Западной Африке, где ландшафт варьируется от пустынь до лесов, подтвердило ее эффективность для мониторинга засух.

"Оценки урожайности USDA — это своевременный объективный ориентир наличия продовольствия, но они настолько же хороши, насколько хороши наблюдения, питающие модели", — отметил Джон Болтен. По данным Всемирной продовольственной программы ООН, мировые продовольственные резервы находятся на самом низком уровне за 30 лет. Новая технология поможет улучшить прогнозирование в наиболее уязвимых регионах.