Частота совместных засух и волн жары существенно возросла на западе США за последние 50 лет

Международная группа исследователей из Канады, Ирана и США установила, что частота совместных событий засухи и аномальной жары значительно увеличилась на западе США за последние полвека. В статье, опубликованной в журнале Science Advances, ученые описали анализ погодных данных, начиная с 1896 года.

Западные штаты США привлекают внимание из-за необычно большого количества и масштабов лесных пожаров. Эксперты связывают это с глобальным потеплением и проблемами в управлении лесными ресурсами. Пожары сопровождаются рекордно высокими температурами, часто превышающими 38°C, и условиями засухи.

В сочетании с сезонными сильными ветрами эти пожары представляют серьезную угрозу для лесов, населения и окружающей среды. Ранее было показано, что температуры на западе США растут из-за глобального потепления, а частота засух увеличивается. В новой работе ученые изучили, стало ли больше событий, где волны жары и засухи происходят одновременно.

Анализ данных показал, что частота совместных засух и волн жары на западе США, а также в некоторых районах Северо-Востока и Юго-Востока страны резко возросла за последние 50 лет. Такие события не только участились, но и увеличились в географическом масштабе: если раньше они были ограничены относительно небольшими территориями, то теперь охватывают целые регионы, например, всё западное побережье. Кроме того, эти события становятся более интенсивными, с более длительными засухами и более высокими температурами. Исследователи полагают, что их выводы могут быть использованы для разработки руководств по оценке рисков для лиц, ответственных за смягчение ущерба от будущих пожаров.