Археологи обнаружили древнейшие соляные промыслы майя

Археологи из Университета штата Луизиана (LSU) и Университета Техаса в Тайлере обнаружили и исследовали древнейшие из известных соляные промыслы цивилизации майя на юге Белиза, о чем сообщается в журнале Antiquity. Раскопки возглавила профессор Хизер Маккиллоп, которая еще в 2004 году обнаружила здесь под морским дном деревянные постройки, артефакты и единственное известное деревянное весло майя.

Исследования показали обширную сеть из примерно 70 подводных участков, на которых сохранились контуры 4042 деревянных столбов. Эти сооружения, включавшие «соляные кухни» для выпаривания соли из морской воды, жилища работников и другие постройки из шестов и соломы, были необычайно хорошо сохранены в торфе красных мангровых зарослей в мелководных прибрежных лагунах.

В 2023 году команда раскопала участок Джай-и-На, который оказался значительно древнее остальных — радиоуглеродный анализ датировал его периодом Раннего классического периода (250–600 гг. н.э.). В отличие от более поздних промыслов, здесь не было найдено импортной керамики или обсидиана. Это указывает, что изначально производство соли было местным предприятием, связанным с соседним поселением на острове Уайлд-Кейн-Кей. Только в поздний классический период (650–800 гг. н.э.), когда население майя в глубине материка достигло пика и возрос спрос на соль, промыслы установили обширные торговые связи.