Мural shows earliest known record of salt being sold at a marketplace in the Maya region (Update)

Археологи обнаружили самое раннее документальное свидетельство того, что соль была товаром у древних майя. Оно представлено на фреске возрастом более 1000 лет в Калакмуле, объекте Всемирного наследия ЮНЕСКО на полуострове Юкатан в Мексике. На сцене из повседневной жизни продавец соли показывает, по-видимому, соляную лепешку, завернутую в листья, другому человеку, который держит большую ложку над корзиной, вероятно, с рассыпной солью.

Это открытие имеет большое значение для понимания экономики и торговли майя. Соль была биологической необходимостью, использовалась для консервации пищи и высоко ценилась из-за ограниченного распространения в регионе. Как пишет в Journal of Anthropological Archaeology археолог из Университета штата Луизиана (LSU) Хизер Маккиллоп, соляные лепешки могли легко транспортироваться на каноэ вдоль побережья и вверх по рекам. Еще в 2004 году она обнаружила в Белизе первые остатки древних «соляных кухонь» майя, сохранившихся в лагуне.

«Древние майя, работавшие здесь, были производителями-продавцами... Они производили соли гораздо больше, чем нужно их семьям. Это было их средство к существованию», — говорит Маккиллоп. Ее команда обнаружила в соляном комплексе Paynes Creek более 4000 деревянных архитектурных элементов, каноэ, весло, инструменты и сотни керамических фрагментов. Исследование стандартизированных глиняных сосудов для выпаривания рассола показало, что производители создавали стандартные единицы соли, которая, возможно, использовалась как деньги. Эту идею подтверждает этнографическое интервью 1981 года с современным производителем соли в Гватемале: «Кухня для нас — это банк с деньгами... Когда нам нужны деньги, мы приходим на кухню и делаем деньги — соль».