Солтон-Си — надвигающаяся катастрофа. Калифорния ничего не делает, чтобы ее остановить

Крупнейший внутренний водоем Калифорнии, Солтон-Си, продолжает высыхать. Это обнажает дно озера, что грозит токсичными пыльными бурями и усугублением и без того высокого уровня астмы и других респираторных заболеваний в Южной Калифорнии. Однако многие законодатели игнорируют срочность проблемы и откладывают программы по восстановлению.

Для жителей соседней Империал-Вэлли, которые наиболее страдают от усиливающейся запыленности, такое отношение возмутительно. Они неоднократно слышали обещания властей решить проблему путем создания водно-болотных угодий, которые увлажнят обнаженное дно и поддержат экосистему для перелетных птиц на Тихоокеанском миграционном пути, и неоднократно видели, как эти обещания нарушались.

Уровень озера до недавнего времени поддерживался водой из реки Колорадо по соглашению 2003 года между Имперским ирригационным округом и Водным управлением округа Сан-Диего. Эта 15-летняя программа подачи «компенсационной воды» закончилась более года назад, но штат так и не выполнил свои планы по созданию водно-болотных угодий. На встрече в этом месяце Совет по водным ресурсам Калифорнии вынужден был признать, что прогресса нет: ни один из обещанных проектов не завершен.

Попытка Имперского ирригационного округа, крупнейшего держателя прав на воду Колорадо, получить федеральное финансирование в $200 млн для проектов на Солтон-Си в обмен на участие в межштатном соглашении о засухе также провалилась. В результате озеро продолжает сокращаться, а катастрофа — надвигаться. Солтон-Си может стать заповедником, а может — катастрофой для здоровья и экологии, если ничего не предпринять.