Калифорния запускает воду для создания новых водно-болотных угодий на берегу усыхающего Солтон-Си

В Калифорнии началось заполнение водой комплекса мелководных прудов у южного берега солёного озера Солтон-Си. Цель проекта — создание водно-болотных угодий для обитания рыб и птиц, а также подавления вредной для лёгких пыли вокруг усыхающего озера. Это крупнейшая на сегодняшний день инициатива штата по решению экологических проблем Солтон-Си.

Озеро, площадь которого превышает 300 квадратных миль в округах Империал и Риверсайд, неуклонно отступает с начала 2000-х годов, обнажая пыльное дно. Его уровень упал примерно на 13 футов с 2003 года, а солёность воды сейчас вдвое выше, чем в океане. Это привело к резкому сокращению популяций рыб и птиц, а ветровая пыль с обнажённых участков усугубляет загрязнение воздуха в близлежащих сообществах с высоким уровнем респираторных заболеваний.

«Этот проект, эта вода будут подавлять вредную пыль по мере отступления Солтон-Си. Он также обеспечит тысячи акров среды обитания для дикой природы, для птиц, которые используют это место как остановку на Тихоокеанском миграционном пути», — заявил министр природных ресурсов Калифорнии Уэйд Кроуфут. Запускаемый проект «Сохранение среды обитания видов» (Species Conservation Habitat Project) станет первым реализованным элементом 10-летнего плана штата 2017 года. Его первоначальная стоимость — 200 миллионов долларов на 4100 акров, но с привлечением дополнительных 245 миллионов федеральных средств планируется расширить его до более чем 9000 акров.

Экологические активисты отмечают, что прогресс в этом проекте — важный сигнал о том, что штат начинает выполнять свои обязательства, данные более двадцати лет назад в рамках соглашения о передаче воды из Имперской долины городам. Создаваемые угодья, куда закачивается смесь солёной воды из озера и пресной воды из реки Нью-Ривер, предназначены для формирования среды обитания с пониженной солёностью, где могут процветать рыбы и птицы, включая мигрирующих по Тихоокеанскому пути.