Последствия сокращения ледников

Исследователи из Южноазиатского института и Центра окружающей среды Гейдельберга имени Руперто Карола изучили причины прорыва ледникового озера и последующего наводнения в регионе Ладакх в Индии. Чтобы поместить этот случай в более широкий контекст, группа под руководством географа профессора Маркуса Нюссера использовала спутниковые снимки для создания комплексной инвентаризации ледниковых озер для всего трансгималайского региона Ладакх. Ученые смогли выявить изменения в площади и количестве ледниковых озер за 50-летний период, включая ранее недокументированные паводки. Этот анализ позволяет лучше оценить будущий риск подобных событий, известных как прорывы ледниковых озер (GLOF).

«В условиях глобального сокращения ледников, вызванного изменением климата, опасность прорывов ледниковых озер рассматривается как все более актуальная проблема», — поясняет профессор Нюссер. Подобное событие высвобождает огромные массы воды. Внезапные паводки могут нанести ущерб деревням, сельскохозяйственным угодьям и инфраструктуре. Изучая прорыв озера в Ладакхе, разрушивший дома, поля и мосты в деревне Гья в августе 2014 года, ученые обнаружили, что причиной стал «ранее малоизвестный механизм». Быстрое повышение уровня озера из-за усиленного таяния льда привело не к переливу через край, а к дренированию воды через подземные туннели в тающих ледяных ядрах морены, без разрушения ее поверхности.

Полевые исследования и опросы местных жителей, а также анализ спутниковых снимков с 1960-х годов позволили реконструировать возможные прошлые GLOF. «Высокодетальные спутниковые данные в сочетании с полевыми исследованиями позволят нам лучше оценить возможный риск будущих прорывов в этом регионе», — отмечает Нюссер. Новый каталог озер поможет переоценить опасности, определить уязвимые места и разработать меры адаптации. Например, после наводнения в Гье вдоль подмываемого берега были построены бетонные стены для защиты деревни и полей.