Наводнения от ледниковых озёр угрожают миллионам людей по всему миру

Пятнадцать миллионов человек в мире подвержены риску наводнений, вызванных прорывами ледниковых озёр, причём более половины из них проживает всего в четырёх странах. Таковы результаты первой глобальной оценки зон наибольшего риска прорывных паводков от ледниковых озёр (GLOF), проведённой международной группой учёных под руководством Университета Ньюкасла, Великобритания.

По мере потепления климата ледники отступают, а талая вода скапливается у их фронта, образуя озёра. Эти озёра могут внезапно прорваться, вызвав быстрый и разрушительный паводок (GLOF), распространяющийся на большие расстояния — в некоторых случаях более 120 км. Число ледниковых озёр резко возросло с 1990 года, одновременно с этим значительно увеличилось и население в этих бассейнах. Исследователи проанализировали 1089 бассейнов ледниковых озёр по всему миру, количество людей, живущих в пределах 50 км от них, а также уровень развития территорий, чтобы оценить потенциальный ущерб и способность сообществ противостоять паводку.

Результаты показали, что наибольшая опасность GLOF сосредоточена в Высокой горной Азии (Тибетское плато, от Кыргызстана до Китая), где в зоне риска находятся 9,3 млн человек. Индия и Пакистан имеют около 5 млн подверженных угрозе людей. Как отмечает ведущий исследователь Каролин Тейлор, потенциальная опасность определяется не количеством или скоростью роста озёр, а численностью населения, его близостью к озеру и, что важно, способностью справиться с паводком.

Исследование, опубликованное в Nature Communications, также выделяет Перу в числе четырёх стран (наряду с Индией, Пакистаном и Китаем), на которые приходится более половины подверженного риску населения мира. Учёные указывают на недостаток исследований опасности ледниковых озёр в Андах и подчёркивают необходимость срочной работы для понимания локальных рисков GLOF в этом регионе из-за высокой плотности населения и его уязвимости.