Моделирование показывает, что тысячи озер в Гималаях находятся под угрозой затопления из-за глобального потепления

Трое исследователей из Потсдамского университета сообщают, что тысячи естественных озер в Гималаях подвержены риску прорыва своих моренных плотин из-за глобального потепления, что может вызвать наводнения вниз по течению. В своей статье, опубликованной в Proceedings of the National Academy of Sciences, Георг Ве, Оливер Коруп и Ариан Вальц описывают проведенное ими моделирование озерных систем и полученные результаты.

По мере продолжения изменения климата ученые пытаются предсказать возможные последствия по всему миру. В Гималаях уже наблюдаются значительные изменения: таяние ледников приводит к образованию естественных озер — например, 85 таких озер появились в Сиккимских Гималаях между 2003 и 2010 годами. Эти озера образуются, когда вода скапливается в углублениях рельефа. Опасность для жителей ниже по течению возникает, когда одной из границ озера является естественная дамба — морена. Эти барьеры состоят из рыхлых пород и грунта, скрепленных льдом. Если лед тает, морена разрушается, что приводит к так называемым прорывным паводкам ледниковых озер (glacial lake outburst floods, GLOFs), несколько случаев которых уже произошло в последние десятилетия. В данной работе исследователи стремились выяснить, что может произойти в ближайшие десятилетия по мере продолжения таяния ледников, которое создает все большее давление на морены.

Чтобы оценить последствия таяния гималайских ледников при повышении температур, исследователи провели 5.4 миллиарда симуляций на основе моделей озер, разработанных с использованием топографических и спутниковых данных. Результаты моделирования показали, что примерно 5000 озер в Гималаях, вероятно, нестабильны из-за слабости моренных плотин. Наибольшему риску GLOF подвержены озера с самым большим объемом воды. Также было установлено, что в ближайшем будущем риск затопления из-за GLOF в восточных частях Гималаев в три раза выше. Ученые отмечают, что предыдущие исследования показали: до двух третей гималайских ледников исчезнут в следующем десятилетии, что указывает на серьезную угрозу для населения ниже по течению из-за значительного скопления воды в озерах.