Изменение климата резко увеличивает количество ледниковых озёр

Объём озёр, образующихся по всему миру в результате таяния ледников из-за изменения климата, вырос на 50% за 30 лет. Это следует из нового исследования, основанного на спутниковых данных.

Полученные данные, опубликованные в журнале Nature Climate Change, помогут учёным и правительствам выявлять потенциальные угрозы для сообществ, расположенных ниже по течению от этих часто нестабильных озёр. Они также повысят точность оценок повышения уровня моря благодаря лучшему пониманию того, как и как быстро талая вода с ледников попадает в океан.

Поскольку средняя температура поверхности Земли с доиндустриальных времён выросла на 1 °C, а высокогорные регионы прогревались вдвое быстрее, таяние ледников ускорилось. В отличие от обычных озёр, ледниковые озёра нестабильны, так как часто подпружены льдом или мореной. Прорыв этих естественных плотин может вызвать катастрофические паводки ниже по течению — так называемые прорывы ледниковых озёр (GLOF). Согласно исследованию, такие паводки в прошлом веке стали причиной тысяч смертей и разрушений.

Новое исследование, основанное на анализе 250 000 снимков со спутниковых миссий NASA Landsat, оценивает текущий объём ледниковых озёр более чем в 150 кубических километров. Это эквивалентно трети объёма озера Эри в США или удвоенному объёму Женевского озера.