Данные показывают 30-процентное снижение загрязнения воздуха на северо-востоке США

Спутниковые измерения NASA (Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США) за последние недели выявили значительное снижение уровня загрязнения воздуха над крупными мегаполисами на северо-востоке США. Подобное снижение наблюдается и в других регионах мира. Эти недавние улучшения качества воздуха имеют высокую цену, поскольку связаны с повсеместными карантинами и приказами оставаться дома из-за распространения COVID-19.

Диоксид азота, в основном выбрасываемый при сжигании ископаемого топлива для транспорта и выработки электроэнергии, может служить индикатором изменений в человеческой деятельности. Изображения показывают средние концентрации атмосферного диоксида азота, измеренные прибором OMI (Ozone Monitoring Instrument) на спутнике NASA Aura. Левый слайдер показывает среднюю концентрацию в марте 2015-19 годов, а правый — среднюю концентрацию, измеренную в марте этого года.

Хотя погодные вариации из года в год влияют на среднемесячные значения, март 2020 года показывает самые низкие месячные уровни атмосферного диоксида азота за всю историю наблюдений OMI с 2005 года по настоящее время. Данные указывают, что уровни диоксида азота в марте 2020 года в среднем примерно на 30% ниже в регионе коридора I-95 от Вашингтона до Бостона по сравнению со средним значением за март 2015-19 годов. Для точного количественного определения доли изменений, связанных именно с сокращением выбросов, а не с естественными погодными вариациями, потребуется дальнейший анализ.

При тщательной обработке и интерпретации уровни диоксида азота, наблюдаемые из космоса, служат эффективным индикатором его концентрации у поверхности Земли. Важно отметить, что спутники, измеряющие диоксид азота, не могут «видеть» сквозь облака, поэтому все показанные данные относятся к дням с малой облачностью. Подобные нюансы делают долгосрочные записи данных жизненно важными для понимания таких изменений.