Исследователи обнаружили, что снижение уровня важного микроэлемента предшествовало древнему массовому вымиранию

Снижение содержания элемента молибдена в океанах планеты предшествовало значительному событию массового вымирания примерно 183 миллиона лет назад, как показало новое исследование Университета штата Флорида.

Это снижение могло способствовать массовому вымиранию, в ходе которого погибло до 90% видов в океанах, и указывает на то, что в то событие было захоронено гораздо больше органического углерода, чем считалось ранее. Работа опубликована в журнале AGU Advances.

Наше исследование не только рассказывает больше о том, что происходило с молибденом во время этого вымирания, но и делает шаг вперед. Полученные данные помогают понять, сколько углерода циркулировало в системе, и это количество гораздо больше, чем считалось ранее — возможно, сопоставимо с современным увеличением содержания углерода в атмосфере и океане из-за деятельности человека.

Предыдущие исследования показали снижение содержания молибдена в основную фазу древнего массового вымирания, но не было ясно, насколько широко оно было распространено, как рано началось и как долго длилось. Чтобы ответить на эти вопросы, исследователи проанализировали породы с трёх участков в Альберте, Канада, которые были частью обширного океана, окружавшего древний суперконтинент Пангею. Поскольку этот регион был связан с глобальным океаном, учёные смогли сделать выводы об условиях во всём мире, а не только в отдельном бассейне.

Они получили новые оценки начала и продолжительности снижения уровня молибдена и начальной фазы деоксигенации. Их исследование показало, что снижение началось примерно за миллион лет до вымирания и длилось в общей сложности около двух миллионов лет, что значительно дольше предыдущих оценок.

Снижение уровня молибдена также подразумевает огромное увеличение захоронения органического углерода в океане, которое могло быть в несколько раз больше предыдущих расчётов. Эти расчёты основывались на оценках выбросов углекислого газа от вулканической активности, что означает, что выбросы CO₂ из вулканов на самом деле были намного выше — это необходимо для баланса глобальных углеродных резервуаров.

Как и 183 миллиона лет назад, сегодня в систему Земли добавляется всё больше углекислого газа. Это может снизить содержание таких морских микроэлементов, как молибден, от которых зависят многие организмы, по мере того как океаны теряют кислород и захоранивают больше органического углерода. После древнего вымирания глобальные условия постепенно стали более благоприятными для жизни, но этот процесс занял сотни тысяч лет.