Низкий снежный покров 2014 и 2015 годов может стать обычным явлением в более теплых условиях

Исследование показывает, что аномально низкие уровни снежного покрова, зафиксированные в Орегоне в 2014 и 2015 годах, в будущем могут стать гораздо более частыми, если средние температуры повысятся всего на два градуса Цельсия. Ученые связывают эти явления не с нехваткой осадков, а с более теплыми температурами.

На основе моделирования данных прошлого и прогнозируемого снежного покрова исследование предполагает, что к середине века годы, подобные 2015-му, могут случаться примерно раз в десятилетие, а уровни снега, аналогичные 2014 году, — каждые 4-5 лет. Это чревато серьезными последствиями для водоснабжения, экосистем и экономики региона, включая снижение летнего стока рек, ухудшение качества воды, рост числа лесных пожаров и проблемы для горнолыжных курортов.

Ключевым фактором стало то, что происходило в Каскадных горах на высоте около 4000 футов (около 1200 м) — уровне, который часто является границей между дождем и снегом. В 2015 году температура в этой снежной зоне была на 3,3 °C выше средней, что привело к выпадению осадков в виде дождя, а не снега. «Исследование показывает, насколько невероятно чувствителен снежный покров региона к повышению температур», — отметил ведущий автор Эрик Спроулз.