Количество снега осенью может предсказать общий снежный покров за сезон в некоторых западных штатах

Исследователи из Вашингтонского университета установили, что в некоторых западных штатах США количество снега, уже накопленного к концу декабря, является хорошим индикатором общего сезонного снежного покрова. Эта закономерность хорошо работает в северных штатах, таких как Аляска, Орегон и Вашингтон, а также в частях Юты, Вайоминга и Колорадо. Результаты опубликованы 12 сентября в журнале Geophysical Research Letters.

Прогноз важен для управления водными ресурсами, так как общий снежный покров позволяет оценить доступность воды для гидроэнергетики, орошения и питьевого водоснабжения в течение года. Как отметила старший автор исследования Джессика Лундквист, прогнозы на 3-4 месяца вперед традиционно представляют сложность, и обнаруженная связь дает более длительный срок предсказания.

Команда проанализировала данные сети снегомерных датчиков с 873 станций на западе США и Аляске за период с 2001 по 2022 год, сравнив накопленный снег к концу декабря с максимальным сезонным покровом. Предсказуемость объясняется несколькими факторами: в некоторых регионах (например, на Аляске) большая часть снега выпадает до января; в других — погодные условия, приводящие к обильным снегопадам ранней зимой, часто сохраняются и позже. Кроме того, в северных штатах или на высокогорье холодные температуры предотвращают таяние снега между штормами.

По словам Лундквист, влияние изменения климата на предсказуемость неоднозначно. Холодные северные или высокогорные районы могут не претерпеть сильных изменений, но некоторые погодные режимы смещаются на север, что может сделать прогноз менее надежным в будущем, как это уже наблюдается в Калифорнии, Неваде, Нью-Мексико и Аризоне.