Космополитные снежные водоросли ускоряют таяние арктических ледников

Роль красных пигментных снежных водорослей в таянии арктических ледников была сильно недооценена, свидетельствует исследование, которое будет опубликовано в Nature Communications 22 июня. Белые участки, покрытые снегом и льдом, отражают солнечный свет; этот эффект называется альбедо. Уже давно известно, что красные пигментные снежные водоросли, цветущие на ледяных поверхностях, затемняют их, что приводит к снижению альбедо и большему поглощению тепла. Новое исследование Стефани Лутц, постдока в Немецком исследовательском центре геонаук (GFZ) и Университете Лидса, показывает 13-процентное снижение альбедо в течение одного сезона таяния, вызванное цветением красных снежных водорослей.

Это открытие важно для будущих климатических моделей, поскольку эффект "био-альбедо", связанный с микроорганизмами, ранее не учитывался в глобальных расчетах. Ускоренное таяние из-за водорослей создает эффект положительной обратной связи: чем больше тают ледники и снежники, тем активнее цветут водоросли, что затемняет поверхность и снова ускоряет таяние.

«Наши результаты указывают на то, что эффект "био-альбедо" важен и должен учитываться в будущих климатических моделях», — говорит ведущий автор Стефани Лутц. Исследовательская группа под руководством Лутц и Лиане Г. Беннинг изучила биоразнообразие снежных водорослей в Арктике, взяв около 40 проб с 21 ледника от Гренландии до севера Швеции. Генетический анализ показал, что, в отличие от бактерий, сообщества снежных водорослей по всей Арктике довольно однородны, то есть одни и те же виды, вероятно, вызывают покраснение снега и ускоряют таяние.