Леса со сложной структурой лучше поглощают углерод

Леса восточной части США со сложной структурой — то есть с сильно варьирующим расположением растительности — поглощают больше углерода. К такому выводу пришло новое исследование под руководством ученых из Университета Содружества Виргинии.

Впервые показано, что структурная сложность леса является более точным предиктором потенциала поглощения углерода, чем разнообразие видов деревьев. Это открытие может иметь значение для смягчения последствий изменения климата.

"Двуокись углерода, мощный парниковый газ, поглощается деревьями в процессе фотосинтеза, и часть этого «связанного» углерода направляется в древесину", — пояснил Крис Гоф, ведущий автор исследования. — "Наше исследование показывает, что леса со сложной структурой лучше поглощают и накапливают углерод в древесине, оставляя меньше CO₂ в атмосфере".

Исследование "Высокие темпы первичной продукции в лесах со сложной структурой" будет опубликовано в журнале Ecology.

Исследователи предполагают, что множественные слои листвы могут оптимизировать эффективность использования света для процесса связывания углерода в древесине. Для проведения исследования ученые использовали собственные данные, а также данные Национальной экологической обсерватории NEON, финансируемой Национальным научным фондом США.

Понимание того, как структура леса влияет на поглощение углерода, важно для экологов, климатологов и лесных менеджеров. Исследование основано на предыдущих работах, показавших, что технология лидар может с высоким разрешением картировать распределение листвы в пологе леса.

Новое исследование предполагает, что использование лидара для картирования структуры леса может лучше предсказывать потенциал поглощения углерода биомассой, чем традиционные подходы, характеризующие биоразнообразие и количество листвы. "Если в будущем мы сможем оценивать структурную сложность со спутников, это может значительно улучшить нашу способность оценивать и прогнозировать глобальное поглощение углерода лесами", — отметил Гоф.

Хотя исследователи обнаружили, что структурная сложность превосходит меры видового разнообразия в качестве предиктора поглощения углерода, они отмечают, что разнообразие также важно как один из многих компонентов, определяющих структурную сложность леса.