Самые мощные поглотители углерода находятся в динамичных ландшафтах

Самые мощные поглотители углерода в восточных лесах США находятся в ландшафтах, не полностью доминируемых лесами. Используя новую систему учета углерода в лесах, ученые из Лесной службы Министерства сельского хозяйства США (USDA Forest Service) обнаружили, что ландшафты с 50-60% лесного покрова имеют статистически такую же поглощающую способность, как и ландшафты с 90-100% лесов.

Исследование, опубликованное в журнале Scientific Reports, описывает изменение землепользования как существенную часть мощного поглотителя углерода в лесах восточной части США. Современный лесной сток углерода в регионе все еще подвержен влиянию преобразования лесов в пастбища или пахотные земли, начавшегося 300 лет назад и продолжавшегося до начала XX века. Комбинация забрасывания старых ферм и их зарастания лесами в последние десятилетия, а также развитие современного лесного хозяйства, помогли увеличить мощность поглотителя углерода в регионе, включающем штаты Великих озер, Новой Англии и Аппалачи.

Ученые использовали данные инвентаризации лесов для анализа запасов углерода по трем категориям землепользования: лесные, сельскохозяйственные и поселенческие/прочие земли. Самые высокие темпы чистого увеличения углерода были обнаружены в ландшафтах с умеренно высокой долей леса и незначительным количеством сельхозугодий. Запасы лесного углерода увеличивались почти при всех сценариях изменения землепользования, кроме случаев, когда потеря лесных земель превышала 6%.

«Защита лесов может быть не единственным подходом к секвестрации большего количества углерода из атмосферы, — отметил ведущий автор исследования Кристофер Вудалл. — Наше исследование указывает на целесообразность дополнительного подхода, который подразумевает акцент на создание новых лесов и обеспечение роста лесов в ландшафтах со смешанным землепользованием».