Неустойчиво балансирующие скалы в Нью-Йорке и Вермонте помогают определить пределы сейсмических сотрясений

Пять валунов, принесенных ледником и неустойчиво балансирующих на скальных постаментах на севере штатов Нью-Йорк и Вермонт, помогают определить долгосрочную максимальную интенсивность сотрясений от землетрясений в этом регионе. Сейсмологи изучают хрупкость таких неустойчиво балансирующих скал (ПБС), чтобы определить уровень сотрясения, необходимый для их опрокидывания, а возраст образований показывает, как давно регион испытывал подобные толчки.

Согласно отчету в Bulletin of the Seismological Society of America, данные по пяти ПБС в целом согласуются с уровнем сейсмической опасности, предсказанным Национальной моделью сейсмической опасности Геологической службы США (USGS) 2023 года. Однако одна скала у Блю-Ридж-Роуд в Нью-Йорке указывает на возможное снижение средней опасности для близлежащих районов, что может исключать источники землетрясений магнитудой 7.0 для большей части гор Адирондак и южной части долины озера Шамплейн. При этом общие данные всё же допускают возможность землетрясения магнитудой 6.5–7.0 в северных Адирондаках или долине озера Шамплейн.

Все изученные ПБС являются ледниковыми эрратиками — валунами, перенесенными и оставленными ледниками, которые отступили из региона 15 000–13 000 лет назад. Исследователи количественно оценили хрупкость пяти скал с помощью наземного лидара, полевых наблюдений и анализа сейсмического отклика. «Я с нетерпением жду, когда мы найдем больше ПБС — мы, вероятно, сможем добиться большего, чем с этими пятью, с которых мы начали в этой статье», — отметил один из авторов, Девин Макфиллипс.

Результаты помогут точнее определить сейсмическую опасность в этой части востока США, где исторически высока сейсмическая активность. В истории региона — землетрясения 1944 года магнитудой 5.7 в Массене, 1983 года магнитудой 5.1 в Ньюкомбе и 2002 года магнитудой 5.3 в О-Сейбл, а также землетрясение магнитудой 7.3–7.9 в 1663 году в соседних сейсмических зонах Западного Квебека и Шарлевуа.