Глубинные подземные силы объясняют землетрясения на разломе Сан-Андреас

Новое исследование Университета Южной Калифорнии (USC) показывает, что силы, вызывающие плавление горных пород на гораздо большей глубине, чем считалось ранее, по-видимому, приводят к толчкам на печально известном сегменте разлома Сан-Андреас в Калифорнии. Это помогает объяснить механизм возникновения землетрясений.

Исследование в области физики землетрясений рассматривает механику толчков «снизу вверх», с фокусом на подземных породах, трении и флюидах. На сегменте разлома Сан-Андреас возле Паркфилда подземные возбуждения — на глубинах, превышающих типичный мониторинг землетрясений — приводят к нестабильности, которая разряжается в виде толчка.

Полученные данные важны для долгосрочной цели понимания того, как и где вероятны землетрясения, а также сил, их запускающих. Это может повлиять на строительные нормы, политику и готовность к чрезвычайным ситуациям в сейсмически активных регионах. Результаты также могут быть важны для инженерных применений, где температура пород меняется быстро, например, при гидроразрыве пласта.

Паркфилд был выбран как один из наиболее интенсивно контролируемых эпицентров в мире. По данным Геологической службы США (USGS), землетрясения магнитудой 6 происходили здесь с довольно регулярными интервалами: в 1857, 1881, 1901, 1922, 1934, 1966 и 2004 годах. На больших глубинах меньшие толчки случаются каждые несколько месяцев.

«Подобно тому, как мы растираем руки в холодную погоду, чтобы согреть их, разломы нагреваются, когда скользят. Движения по разлому могут вызываться большими изменениями температуры, — пояснил Сильвен Барбо, доцент наук о Земле в USC Dornsife. — Это может создавать положительную обратную связь, заставляя их скользить ещё быстрее и в конечном итоге порождая землетрясение».