Шимпанзе проливают свет на происхождение прямохождения человека

Исследовательская группа под руководством Университета Стоуни-Брук, изучавшая локомоцию человека и шимпанзе, обнаружила неожиданное сходство в использовании верхней части тела при ходьбе на двух ногах. Результаты, опубликованные в Nature Communications, указывают, что наши ранние предки, включая знаменитую окаменелость «Люси» (вид Australopithecus afarensis), могли использовать свой торс для повышения эффективности ходьбы так же, как и современные люди.

Долгое время считалось, что торс (часть тела, включающая грудную клетку, живот и таз) шимпанзе представляет собой жесткий блок, лучше всего приспособленный для жизни на деревьях. У людей, напротив, длинный и гибкий торс помогает при ходьбе, позволяя вращать верхнюю часть тела в направлении, противоположном нижней. Выводы исследования под названием «Удивительные вращательные возможности торса у шимпанзе и их значение для мастерства двуногой ходьбы у ранних людей» меняют эволюционный взгляд на то, как ходили наши предки.

«Во время ходьбы мы наблюдали такое же вращение в торсах шимпанзе, как и у людей», — заявил ведущий автор исследования Натан Томпсон. «Это означает, что широко принятые в научном сообществе представления о работе торса шимпанзе, основанные только на скелете, неверны. Наши результаты также указывают на то, что ограничение для прямохождения, которое, как мы думали, затрагивало Люси и других ранних предков, вероятно, вовсе не было ограничением».

Команда использовала высокоскоростные камеры для отслеживания и сравнения движений торса у людей и шимпанзе при двуногой ходьбе. Они обнаружили, что главное различие заключается в том, что шимпанзе гораздо сильнее раскачивают бёдра. «Только когда наши ранние предки смогли уменьшить это вращение бёдер, их верхняя часть тела смогла играть человекообразную роль в обеспечении эффективной двуногой ходьбы», — пояснил Томпсон.

Учитывая неопределённость в том, как работали бёдра наших предков, исследователи смоделировали переход от более обезьяноподобного к более человеческому паттерну движения верхней части тела. Они выяснили, что даже если Люси вращала тазом на 50% больше, чем современные люди, её верхняя часть тела функционировала бы практически так же, как наша. Это означает, что уже 3,2 миллиона лет назад Люси могла экономить усилия и энергию почти так же, как это делают люди сегодня.