Человекоподобная механика ходьбы эволюционировала до появления рода Homo

Близкое изучение окаменелых следов гоминин возрастом 3,6 миллиона лет, обнаруженных в Летоли (Танзания), показывает, что наши предки развили характерный признак — выпрямленную, человеческую двуногую походку — существенно раньше, чем считалось. Следы соответствуют полностью выпрямленной, человеческой ходьбе.

Это открытие важно, поскольку ходьба с выпрямленными ногами расходует меньше энергии, чем двуногая ходьба в более согнутой, обезьяноподобной манере. Это позволяло преодолевать большие расстояния. Переход к более человеческой походке, вероятно, был связан с изменениями климата и среды обитания, которые потребовали от предков путешествовать дальше в поисках пищи.

«Ископаемые следы — это поистине единственное прямое свидетельство ходьбы в прошлом», — сказал Дэвид Рейчлен, ведущий автор исследования. «Наши данные позволяют предположить, что к этому моменту нашей эволюционной истории давление отбора на снижение энергозатрат при ходьбе было сильным». Точный этап, когда локомоция наших предков отделилась от локомоции современных обезьян, остается неизвестным и потребует изучения более древних следов.