Новое исследование может помочь защитить наши уязвимые шельфовые моря

Исследователи из Университета Сент-Эндрюс совместно с учёными правительства Шотландии разработали новый прогностический подход для оценки уязвимости запасов углерода на морском дне Великобритании к воздействию донного траления. В пределах исключительной экономической зоны (ИЭЗ) Великобритании в поверхностных донных отложениях хранится около 524 мегатонн органического углерода.

Эти огромные морские запасы углерода значительно превышают наземные, но остаются слабо защищёнными в качестве природных поглотителей углерода. Их нарушение может привести к выбросу углерода в окружающую среду, что потенциально усилит глобальное потепление. Исследование, опубликованное в журнале Frontiers in Marine Science, показывает, почему некоторые участки шельфа могут быть гораздо уязвимее к воздействию, чем другие.

Команда разработала новую систему ранжирования уязвимости углерода для выявления районов морского дна, где превентивная защита может быть наиболее эффективна для сохранения существующих запасов. Результаты показывают, что в определённых ключевых районах находятся высокореактивные, богатые органическим углеродом отложения, наиболее подверженные риску из-за повторяющегося траления в прибрежных водах.

«Детальное картирование как свойств осадков, так и испытываемого ими давления от донного траления позволило получить подробное представление о потенциальной уязвимости этих запасов углерода по всей ИЭЗ Великобритании. Это самое детальное исследование такого рода в мире», — отмечает ведущий автор Кирсти Блэк.

Профессор Билл Остин, председатель Шотландского форума по синему углероду, подчеркивает: «Новизна работы в том, что теперь у нас есть количественный показатель для идентификации и, при желании, защиты наиболее уязвимых запасов осадочного углерода».