Ученые впервые использовали сейсмические датчики для отслеживания талой воды в ледниках

Исследователи впервые применили сейсмические датчики для мониторинга талой воды, протекающей через ледники в океан. Этот шаг важен для понимания будущего крупнейших ледников мира в условиях изменения климата. Метод был разработан учеными из Института геофизики Техасского университета (UTIG) на ледниках в Гренландии и на Аляске. Исследование будет опубликовано 10 августа в журнале Geophysical Research Letters.

Отток талой воды из-под ледника в океан критически важен, так как может ускорить таяние и дестабилизировать ледник несколькими способами: вода ускоряет движение ледника к морю, переносит осадки к его фронту и, подобно помешиванию, усиливает контакт теплой океанской воды с ледником. «Высокогорный сток обеспечивает это перемешивание», — пояснил ведущий автор исследования Тимоти Бартоломеус.

Новая техника дает ученым инструмент для отслеживания талой воды у ледников, заканчивающихся в океане (приледниковых). Ранее не было доступного метода для мониторинга процессов внутри таких ледников, в отличие от континентальных, где можно просто измерить сток в реках. «Все крупнейшие ледники Гренландии и Антарктиды заканчиваются в океане. Чтобы понять, как они движутся и тают, необходимо знать, что происходит с талой водой», — отметил Бартоломеус.

Метод был открыт случайно, когда команда изучала ледниковые землетрясения от откалывания айсбергов. Ученые обнаружили, что летом сигналы заглушает сейсмический шум. Исследуя его причину, они установили, что вибрации создает талая вода, просачивающаяся через лед и сложную систему внутренних каналов ледника. Тесты на ледниках с поверхностными реками подтвердили синхронность стока и сейсмических сигналов.

Метод хорошо определяет момент поступления талой воды в океан, но для точного измерения объема потребуются дополнительные исследования. «Теперь, зная, когда подледниковый сток усиливается или ослабевает, мы можем лучше оценивать изменения ледников», — сказал Бартоломеус.